SCIENCES: LA DIGESTION

Les aliments sont avalés par la bouche. Ils sont coupés, déchirés et écrasés par les dents.

Ils passent ensuite dans l'œsophage, un long conduit qui mène jusqu'à l'estomac, où ils vont être digérés pour devenir des nutriments (substances qui nourrissent notre corps) et des déchets (les parties des aliments qui n'ont pas pu être digérées).

Les aliments décomposés poursuivent leur trajet dans l'intestin grêle. Là, les éléments nutritifs vont passer dans le sang et les déchets vont poursuivre leur route dans le gros intestin, ou côlon, pour ressortir par l'anus.

L'appareil digestif d'une souris comprend, de l'avant vers l'arrière, :

• une bouche comportant des dents qui permettent de couper et de broyer les aliments ingérés (mastication) ;
• un œsophage, ou conduit, situé sous la trachée, qui relie la bouche à l'estomac ;
• un estomac ou poche à paroi musculaire et sécrétrice ;
• un intestin grêle relativement long, à petit diamètre et à paroi musculaire et sécrétrice ;
• un gros intestin, plus court et de plus gros diamètre que l'intestin grêle, menant à l'anus (par lequel sont éliminées les matières fécales ou selles).

L'ensemble constitue le tube digestif. Sur ce tube sont fixées des glandes annexes qui produisent des sécrétions ou sucs digestifs. Ainsi, le foie sécrète la bile qui se déverse par un canal dans l'intestin grêle. Le pancréas, situé sous le foie, sécrète le suc pancréatique qui se déverse aussi dans l'intestin grêle. Les glandes salivaires produisent la salive qui se déverse dans la bouche.